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Fare una corretta analisi sulle prestazioni dei team dopo i test di Barcellona è molto difficile poiché ci sono innumerevoli variabili di cui non siamo a conoscenza. Sono comunque convinto che la Mercedes, così come altre team, si siano nascosti. Durante le qualifiche di Melbourne mi aspetto delle sorprese rispetto a quanto visto in Spagna.

Sul fronte dell’affidabilità Ferrari e Mercedes sono state premiate a differenza di Renault e, in particolare, Honda su cui si sono addensate nuvoloni carichi di tempesta. Nei giorni successivi non sono mancate dichiarazioni forti da parte di Fernando Alonso e rumors parlano di un contatto tra McLaren e i tedeschi. Da parte sua il costruttore giapponese prova a stemperare gli animi con dichiarazioni ottimiste. Intanto Mika Hakkinen è tornato a Woking in qualità di ambasciatore della scuderia.

A queste preoccupazioni è emerso un problema non di poco conto legato al maggiore consumo di carburante da parte delle power-unit, dovuto all’aumento delle prestazioni delle vetture e all’introduzione delle gomme più larghe. Stando ai dati raccolti sul tracciato, il limite imposto dalla FIA di 105 kg (l’anno scorso era 100 kg)di carburante per la gara non sarebbe sufficiente. Per questo potremo avere performance differenti tra la qualifica (prestazione pura) e la gara (in cui entrerà in gioco la componente consumi) Staremo a vedere chi sarà più bravo a gestire questo aspetto lungo i 300 km di corsa.

Se il buongiorno si vede dal mattino, tra quindici giorni potremo assistere ad un bell’inizio di mondiale in Australia. Il condizionale è certamente d’obbligo in questo momento poiché ho l’impressione che alcuni team (vedi Ferrari e Mercedes) non abbiano giovato completamente a carte scoperte.

I chilometri percorsi sono però un bel biglietto da visita: 5102 km per la W08 di Hamilton e Bottas e 4450 km per la SF70H di Vettel e Raikkonen contro i 3184 km della Red Bull e i 3700 km della Williams

Ferrari – Sebastian Vettel prima, Kimi Raikkonen dopo, hanno firmato le due migliori prestazioni in assoluto di questi otto giorni di test collettivi. La pole position virtuale è di Kimi Raikkonen che è sceso sotto il muro del 1’19” fermandosi a 1’18”634. Le simulazioni però parlano di tempi sul giro sotto l’1’18”. Questo mi fa pensare che la SF70H non abbia dimostrato ancora tutto il suo potenziale. L’affidabilità raggiunta è un traguardo importante in virtù delle tante novità sia regolamentari che all’interno della squadra. Possono lavorare con maggiore serenità concentrandosi sullo sviluppo della performance.

Il 12 marzo 1947 partiva l’avventura Ferrari. Siamo entrati nel settantesimo compleanno. Una ricorrenza importante per un eccellenza italiana. Speriamo che insieme agli ottimi traguardi raggiunti dalla produzione, si possano unire altrettanti successi conquistati in pista da parte di Vettel e Raikkonen. Buon Compleanno Ferrari!

Mercedes – hanno intrapreso la strada di una vettura col passo lungo. Un azzardo che ruota intorno alla distribuzione dei pesi. Questo potrebbe portare ad un handicap con una zavorra maggiore sull’anteriore. Non ci resta che aspettare le qualifiche di sabato 25 marzo. Mi hanno dato l’impressione di essere rimasti molto coperti, così come i team clienti Williams e Force India. La power-unit potrebbe essere l’arma  in più.

Williams  e Force India – Potrebbero essere la sorpresa in Australia grazie al supporto della Power-Unit Mercedes. Felipe Massa sembra essere galvanizzato e rigenerato da questo rientro lampo, ventilando già la possibilità di prolungare il suo contratto per un’altra stagione. Positivo inizio di stagione anche per la Force India   che può contare sui giovani Perez-Ocon.

Red Bull e Toro Rosso – In questo momento il lavoro è stato rallentato dalla power-unit transalpina. Un progetto completamente nuovo che al momento non sta dando i frutti sperati, soprattutto sul fronte affidabilità. Come da sua tradizione, la Red Bull può contare su un’aerodinamica molto estrema.

McLaren – Fanalino di coda nel chilometraggio e penultimo posto nella classifica dei tempi. La situazione è decisamente catastrofica, soprattutto per colpa della Honda. Non so come faranno a ridare vitalità ad un team interessato da un’importante riassetto. Non sarà facile e questo potrebbe favorire Williams e Force India nella corsa della classifica costruttori.

Siamo alla vigilia dell’ultima settima di test prima di volare per l’Australia. I primi quattro giorni di test hanno evidenziato diversi problemi in casa Renault e Honda, regalandoci una Ferrari in spolvero in grado di tener testa alla Mercedes.

Leggendo i tempi però qualcosa non torna. In virtù del cambio del regolamento, la FIA aveva diramato un comunicato legato all’importanza di adeguare i circuiti sotto l’aspetto della sicurezza poiché le simulazioni parlavano di monoposto 2017 più veloci di 4-5” rispetto alla stagione precedente. Ad oggi però siamo lontani da quei limiti. Solamente Mercedes e Ferrari hanno abbattuto il muro del 1’20” fermando il cronometro in 1’19”705 (Bottas) e 1’19”952 (Vettel). Rispetto al miglior tempo del finlandese, Hamilton potrà limare alcuni decimi, ma siamo davanti ad una situazione non facile da interpretare.

Si può presumere che qualcuno abbia giocato a carte coperte, non mostrando il vero potenziale. Stando alle simulazioni, Barcellona è una pista da 1’17”.

Da quanto si apprende, per il momento Renault e Honda non possono erogare tutti i regimi della power-unit per evitare rotture. I giapponesi si sono avventurati in un progetto completamente nuovo ottenendo, almeno sulla carta, più potenza senza però riuscire a riprodurli in pista. La stessa Ferrari non avrebbe erogato il 100% della potenza. Non sappiamo se per tattica o per problemi di sviluppo. Non dimentichiamoci che non è dato sapere il quantitativo di benzina a bordo delle vetture. Mercedes avrebbe potuto scendere in pista con un grande quantitativo.

Aspettiamo di vedere i prossimi quattro giorni, ma a Melbourne potrebbero esserci sorprese.

Anche nel terzo giorno di test collettivi sulla pista di Barcellona prosegue il testa a testa tra Mercedes e Ferrari che abbattono il muro del 1’20, fermando il cronometro a 1’19”705 e 1’19”952. Poco più di 2 dec di vantaggio per Valteri Bottas (con mescola supersoft) che si piazza al comando della classifica con la sua W08, davanti alla SF70H portata in pista oggi da Sebastian Vettel (mescola soft) e alla Red bull di Daniel Ricciardo (1’21”153)

Nei minuti finale la Ferrari si ferma sulla griglia di partenza, dopo aver inanellato comunque 139 passaggi. La Mercedes si dimostra ancora una volta stacanovista con 170 tornate, suddivise ancora una volta tra Lewis Hamilton (95) e Valtteri Bottas (75) che si sono alternati al volante.

Un problema agli scarichi della RB13 ha tenuto fermo ai box per parecchio tempo Daniel Ricciardo che ha concluso la sessione con 70 giri all’attivo. Due in più (72) per Fernando Alonso che si piazza la decimo posto, alle spalle di Lance Stroll (98 giri) protagonista di un fuori pista terminato contro le protezioni. Quasi cento passaggi anche per la Renault con Palmer ed Hulkenberg

Per l’ultimo giorno la pista del Montmelò sarà bagnata artificialmente per dare la possibilità a team e piloti di provare i cinturato Pirelli verde (intermedie) e blu (wet). Rivedremo in pista coi colori della Sauber l’alfiere ACI team Italia Antonio Giovinazzi

È calato il sipario anche sulla seconda giornata di test sulla pista di Barcellona che ha visto svettare la Ferrari di Kimi Raikkonen, davanti alla Mercedes di Lewis Hamilton e alla Red Bull di Max Verstappen anche se non è ancora il momento di valutare i tempi poiché non sappiamo il quantitativo di benzina a bordo.

Sul fronte dell’affidabilità Ferrari e Mercedes sono partite col piede giusto, diversamente da Honda e Renault. Da quanto si può intuire e interpretare dalle parole di Ricciardo e Verstappen il motore Renault non sta girando al massimo dei regimi, proprio per evitare spiacevoli inconvenienti che rallenterebbero anche lo sviluppo della vettura. Stando così le cose la vettura di Maranello potrebbe essere l’antagonista dei campioni del mondo.

Debutto non facile per Antonio Giovinazzi al volante della Sauber. L’alfiere dell’ACI Team Italia e terzo pilota Ferrari ha  dovuto farei conti con un problema sulla power-unit dopo appena due giri. Nel pomeriggio i meccanici lo hanno riportato in pista dandogli la possibilità di completare 66 tornate e vincere la svida col compagno di box.

In casa Williams Lance Stroll è stato protagonista di un innocuo fuori pista  che gli è costato però la rottura dell’alta anteriore e l’interruzione del lavoro. Un campanello d’allarme per queste ali che potrebbero creare problemi durante la stagione vista la fragilità

Credo che giovedì, in occasione dell’ultimo giorno di questa prima tornata di test, potremo avere un assaggio del livello delle vetture. Già ora i tempi si stanno abbassando velocemente con riscontri cronometrici più veloci di oltre 1” rispetto al 2016.

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